Hogy az űrben tartózkodás tanította ezt a NASA űrhajósot a Föld természetéről és még sok másról

Brian Duffy valami látványosat tett, amit nem sokan mondhatunk el, hogy valaha is fogunk vagy fogunk tenni - az űrben volt.

Valójában Brain NASA űrhajósként nemcsak egyszer, hanem egyszer is repült a csillagokra négy és 40 napot töltött ebben az egyedülálló környezetben.

Bostonban, Massachusettsben született egy postafióknak és egy otthon maradó anyának. Brian a közeli tengeri légtérről figyelt a repülőgépekre, és tudta, hogy egy nap pilótaként akart lenni.

Elkötelezte magát gyermekkori álma mellett, és részt vett az Egyesült Államok Légierő Akadémián, 1975-ben először végzett az osztályában. A taktikai vadászrepülők Virginiában és Japánban évek óta repülés után Brian új és módosított repülőgépek próbapilótaként képzett.

1985-ben volt ez NASA bejelentést tett, amely még jobban emeli Brian életét és karrierjét. Az űrügynökség űrrepülőgép pilótákat keresett. Brian azt gondolta: "Ez olyan, mintha a világ legnagyobb tesztpilóta lenne, ez szórakoztatónak hangzik!"

Miután befogadták az űrrepülőgép programba, Brian, felesége és két gyermekük Houstonba költözött. De nem sokáig tartott a katasztrófa hat hónappal később, amikor egy űrrepülőgép 73 másodpercre robbant fel repülése közben, megölve az egész hét ember legénységét. A Challenger összeomlása azt jelentette, hogy Briannek egy kicsit tovább kellett várnia álma teljesítéséhez.

Végül, 1992-ben Brian pilótaként tett első űrutazást. 1993-ban újból repült, majd 1996-ban és 2000-ben misszióparancsnokként.

Megkérdeztük Brian-t, aki jelenleg a Kennedy Űrközpont látogatókomplexumának nagykövete, és akit az űrhajósra hívtak be. A tavalyi Hírességek csarnoka, hogy megosszák a történetét, és elmondják nekünk, hogy az űrben létezés megváltoztatta az emberiségre, az univerzumra és a természetre vonatkozó perspektíváját Föld…

Hogyan érezted az első alkalommal, amikor a rakéta elindult?

Szinte minden emberi érzetet éreztem, amelyet esetleg érezhetsz. Egy kis félelem, de izgalom és boldogság is - álmomat hajtottam végre! Miközben nőttem, figyeltem az űrprogramot, és mindig azon gondolkodtam, milyen lenne bejutni egy rakétaba, és elhagyni a bolygót. Elég hihetetlen.

Első küldetésem nagyszerű induló volt. Ez egy tudományos küldetés volt, és azt vizsgáltuk, hogy a Föld légköre és a Napból származó energia hogyan működik együtt, abban az időben, amikor mindannyian nagyon aggódtak az ózon lyukáért Dél-Amerika felett.

Kilenc napot töltöttem az űrben az első küldetésem során és két hetet az utolsó. Nehéz kiválasztani a kedvenceket - mindegyik csodálatos és látványos volt, és teljesen különbözik a célok és a legénység szempontjából.

Milyen volt az étel az űrben?

Valójában ki kellett választanunk a saját menüünket! Volt egy különféle ételeket kínáló kamra, például spenót, marhahús, fagylalt, burgonya au gratin, lezárt műanyag tartályokban. Ha vizet ad az ételhez, kezet kell használnia az összekeverésre, mert nincs gravitáció, hogy leengedje a vizet. Italokhoz gyümölcscsomó és almalé volt, amelyeket külön szalmával kellett inni. Ha nem reteszeli ezeket a zsákokat, akkor a tartalom egy nagy golyóba kerül, amely a szalma végén úszó.

Mi volt a legizgalmasabb része az űrélményednek?

Az első dobás a legizgalmasabb, mert még soha nem csináltam. De egy másik legfontosabb pillanat az utolsó repülés volt, amikor a radarunk elektronikája egy nappal korábban meghibásodott, miután fel kellett volna találkoznunk a Nemzetközi Űrállomással és rá kellett szállnunk.

Hirtelen esélyem volt az első és egyetlen meghibásodott radar találkozására - és nem a várt módon ment. Izgalmas volt, de igazán boldog voltam, amikor elkészítettük a dokkolót.

Melyek voltak a kedvenc véleményed a Földről?

Soha nem fáradtam kinézett az ablakon, egyáltalán nem. Minden alkalommal, amikor kinézett az ablakon, lát valamit, ami csak elrobbant. Amikor először láttam a Déli Lámpákat, arra gondoltam: "mi ez ?!" A zöld fény csillogó fénye alulról ment a légkörben 100 mérföldre felettünk, élve és mozogva - egyenesen repültünk azt. Soha nem álmodtam róla, hogy ilyen csodás volt.

Kiderül, hogy szeretem a sivatagokat is - a színek csodálatosak. A Szahara különösen hihetetlen a barnák, a vörös és a fekete láva kontrasztjával. Akkor megvan az óceánok, az Arab-tenger és a Földközi-tenger. A színek kontrasztja ismét olyan volt, mint amit még soha nem láttam.

Az egyik legemlékezetesebb lépésem volt az utolsó küldetésem. Egy éjszaka volt, amikor egész Európa felhőktől mentes volt, és Olaszország felett vagyunk. Kinyújtottam a felső ablakot, és láttam, hogy az olaszországi csomagtartó lámpái és Róma észak felé húzódtak. Amikor kinéztem az ablakokat, láttam Párizst és London. Soha nem felejtem el ezt a képet - az égett a memóriámban.

Mit tanított neked az űrben lévő természet a Föld természetéről?

90 perc alatt körülkerültünk a Földön. Tehát egy dolgot megtanulsz, hogy a Föld valójában valójában nem olyan nagy. Amikor a Földtől az űrbe nézi, nem tudod megérteni, hogy mekkora az univerzum - valójában nem hiszem, hogy az emberi elme képes megérteni. De amikor 220 mérföldről felfelé nézzünk a Földre, rájössz, hogy kisebbek vagyunk, mint egy homokszem a tengerparton az univerzumhoz képest.

A légkörünket is megnézed, és rájössz, milyen vékony, csak 100 000 láb - olyan, mint egy narancs bőre. Ez ráébresztett rá, mennyire törékeny a föld a Földre, és hogy valójában miként kell megvédjük bolygónkat amely mindenféle csodálatos életet támogat. Ezt az érzést megerősítették és erősítették minden alkalommal, amikor felmentem.

Az egyik dolog, amelyet különösen nehéz megfigyelni, az amazoniai esőerdők tisztítása és elégetése volt - majdnem úgy tűnik, hogy elsötétül. Minden repülésnél, ahol továbbmentem, egyre kevesebb zöld volt és mindig füst égett. Annyira idegesítő volt látni, hogy ez történik.

Mi a legnagyobb lecke, amelyet az emberiségről tanultál?

Amikor odalent vagy, és lefelé néz a bolygóra, nem látsz határokat és háborúkat sem. Csak bámulja ezt a csodálatos, teljesen pompás helyet, amelyben mindannyian osztozunk, és érzi magát az emberiség egységében. Mindannyian együtt vagyunk ebben, tehát mindannyiunk felelőssége, hogy vigyázzon otthoni bolygónkra. Félelmetes volt ott lenni, és szeretnék visszamenni. Többé nem gondolok helyileg, globálisan gondolkodom.

Mi volt a legnehezebb űrhajós lenni?

Rendkívül nehéz volt elbúcsúzni a gyerekeimmel, mielőtt elindítottam, mert nem igazán tudja, mi fog történni. Tudtam, hogy a feleségemnek rendben lesz - hitte, hogy jól fog menni -, de amikor először repültem, a gyerekeim nagyon fiatalok voltak. Amikor visszaértem, a feleségem azt mondta, mennyire kimerült, mert nem tudott aludni, amíg nem voltunk ugyanazon a bolygón.

Mit gondolsz a közelmúlt NASA-ról? az exoplanetek felfedezése?

Érdekes lesz látni, hogy mi történik. Még hosszú távolságra vannak a vizsgálatotól, de izgalmas idő.

A Mars a leginkább a Földhez hasonló bolygó, és a legközelebb áll annak ellenére, hogy odajutás két évbe telik. Úgy gondolom, hogy valóban nagyon fontos az űrkutatók következő generációjának inspirálása, és remélem, hogy a közeljövőben egy gyermek látni fogja, hogy valaki sétál a Marson, talán akár 20 éven belül. A Mars-generáció részét képezik, ugyanúgy, mint a Hold-generáció.

El tudnál mondani nekünk a Kennedy Űrközponttal végzett munkájáról?

Szerencsés vagyok, hogy megoszthatom az emberekkel az ott folyó eseményeket, miközben van repülési és személyes tapasztalataim. A következő legjobb dolog, amelyet megtehetsz, a KSCVC meglátogatása, mert a lehető legközelebb kerülhet a tapasztalatokhoz. Még egy ebédelni is lehet egy űrhajósnal. Nagyszerű, mert a fiatal képzelet álmodik arról, hogy milyen lesz űrhajós. Most már nem különbözik, mint valaha. Csakúgy, mint arról, hogyan álmodtam róla, amikor fiatal voltam.

A Kennedy Űrközpont látogatókomplexuma mindössze 45 percre található a floridai Orlando városától. A kapuk napi 9-kor nyitnak. A belépés 50 USD (40 £) + adó a felnőtteknél és 40 $ (32 £) + adó a 3-11 éves gyermekek számára. Új vonzerő Heroes & Legends, mely az USA űrhajósai Hírességek Csarnokát kínálja, 2016. november 11-én nyitotta meg. További információ: KennedySpaceCenter.com.