Amikor Larry Singleton 10 éves volt, boldogan kísérte anyját és apját, Kathleen-t és Don Singletont, a hétvégén régiségeket vásárló és értékesítő fórumukon. Segít a szüleinek, hogy kirakodjanak és áruikat a szülővárosa, Tennessee szomszédságában, közel és távol lévő bolhapiacra tegyék fel, ahol a Spider Web Antiques nevű antik üzletük volt. De Singleton életében abban az időben nem volt valójában a vadászat izgalmában. Bár édesanyja rábeszélte, hogy kezdjen gyűjteni zsebkését, beismeri: „Nem voltam olyan őrült a régi dolgok miatt”.
A Cracker Barrel jóvoltából
De a „régi dolgok” alakították Singleton életét - és eljött az ölelésbe. 1979 óta ő felelős minden egyes berendezéséért Cracker Barrel Old Country Store a nemzetben, hiteles emléktárgyakkal a nemzetünk múltjából. Manapság 45 államban 650 Cracker-hordó található, körülbelül 1000 antik tárgy található helyszínenként.
Singleton kezeli a láncot 26.000 négyzetláb dekorraktár, amelyben mintegy 90 000 amerikai tárgy található, mindegyik megtalálható, megtisztítva, javítva, vonalkódos és Singleton és négyszemélyes alkalmazottja által szervezett. Ezen érdekességek között megtalálhatók a 1700-as New England-ből származó rusztikus szerszámok, a fém benzinkút jelei az 1950-es évektől, eredeti fekete-fehér családi portrék, antik porcelán, babakocsik és vintage játékok. Más szavakkal, az összes elem, amelyet a helyi Cracker-hordóban jelenít meg.
Olyanok, mint a műsorok megszállottjai Amerikai válogatók és Régiségek Roadshow Kíváncsi lehet, hogy Singleton miként landolt ilyen álommunkára. A válasz? „Örököltem” - magyarázza. "Csak így lehet megszerezni ezt a nagyszerű munkát."
A Cracker Barrel jóvoltából
Az 1960-as évek végén Danny Evins, a Shell Oil forgalmazója és libanoni rezidens Kathleenhez és Donhoz fordult, hogy megnézhessék, segíthetnek-e egy olyan étterem díszítésében, amelyet az Interstate 40-nél nyitnak. Alig több mint egy évtizeddel az Egyesült Államok autópályaközi államközi rendszerének 1958-os bevezetése után az Evins koncepciója az autópályák mentén felbukkanó süteményvágó gyorséttermekkel szembesült. Ez a létesítmény kiszolgálná a helyi szakácsok által felszivattyúzott fixint, és a dekoráció visszatekint a napokra, amikor minden városnak volt saját üzlete. A Singletonok elfogadták Evins ajánlatát, és 1969-ben díszítették a legelső Cracker Barrel Old Country Store-ot régi, idősebb leletekkel, például mezőgazdasági eszközökkel és hirdetésekkel. Az évek során az Evins kibővítette a Cracker Barrel világegyetemet, újabb és újabb kinyitva - mindegyiket a Singletons antikjei díszítették.
A Cracker Barrel jóvoltából
1979-ben Kathleen megbetegedett, és így fia felállt a tányérra, és építési munkáját elhagyta, hogy csatlakozzon a családi vállalkozáshoz. Addigra 19 Cracker Barrel Old Country üzlet volt, amelyek az Egyesült Államok Singleton apjától kezdve megmutatták neki a köteleket, amelyeket lehet, hogy gyerekként hiányzott, elhozta az ország bolhapiacaira és aukcióira, bemutatta a kereskedőknek és segített neki egy hálózat.
„Mindig viccelődtem, és azt mondta, hogy nagyon jól tudom megtalálni és behúzni.” - mondja négy évtizede, amikor az országot Amerika darabjaira kóborolta. Az elején olyan piacokra járt, mint a Renninger antik- és gazdálkodói piaca Pennsylvaniában, a Brimfield Antik Kiállítás Massachusettsben, vagy az Első Hétfő Kereskedelmi Napjai a texasi kantonban. De végül a kereskedők, a gyűjtők és a házak megsemmisítői közvetlenül a Singletonhoz fordultak, főleg akkor, amikor voltak tárgyak, amelyeket ömlesztve akartak eladni.
Brian Woodcock
"Mi voltunk azon kevesek egyike, akik az évek során 100, 200 vagy 500 dolgot vásárolnának" - mondja Singleton. "Az emberek bejutnának ezekbe a régi épületekbe és raktárakba, és 1000 táblát vagy 200 régi kannát találnának."
A szüreti kincsek felhalmozásának ez a módszere hasznos lett, amikor a Cracker Barrel áruházak nyitási üteme évente mintegy 40 vagy 50 étterem felé kezdett gyorsulni. Manapság a növekedés üteme könnyebben kezelhető, 8-10 üzlet évente.
A korai napokban a szingulettok Larry nagyszüleik hálószobájában tárolják leletüket. Ma a gyűjtemény kinyújtotta a Singleton otthont - a több tízezer elem finoman kidolgozott kategorizálva és a Cracker Barrel dekorációraktárában található, amely a társaság Libanonban található központ.
Tehát mi a legrégebbi (és legritkább) darab a CB gyűjteményben? Az 1800-as évek hordozható kamra. "A konyha volt, amikor az emberek nyugatra utaztak" - mondja Singleton. „A kocsik hátulján ment, tehát az összes lisztet, kávét és cukorját ebben a díszített darabban tartotta. Ez csak egy nagyon ügyes darab, amelyet valószínűleg csak három-négy láttam az évek során, amikor ezt csináltam. "
Mi tehát a Singleton titka, hogy oly sok hihetetlen antik anyagot gyűjtsön?
"Ismerje meg a kereskedőket" - mondja Singleton, aki most a Shell Oil benzinkútján él, ahonnan szülei az antik üzletüket üzemeltették. „Egy dolgot mindig megtanultam, hogy a kereskedők mindent el akarnak mondani neked mindazt, amit tudnak a darabról. Hallgass rájuk. Hallgassa meg, hol találták meg. Ha olyan kérdésed van, hogy ez valódi, vagy mi a dátum, akkor ismeri azt a személyt, akivel kapcsolatba léphet. "