Ha úgy gondolja, hogy az összes állami vásár egyforma, Jim Kopel néhány választószóval rendelkezik az Ön számára: "Mindegyik tükrözi államának identitását - és egyesek sokkal emlékezetesebbek, mint mások." Tudnia kellene. Miután visszavonult oktatási munkájából Moline-ban (Illinois), Kopel az évtized nagyobb részét mindenki látogatásával töltötte amerikai vásár - több mint 100 kritérium alapján értékeli őket, és bőséges jegyzeteket készít arról, hogy mi határozza meg az egyes eseményeket egymástól. A projekt 1999-ben kezdődött Iowával ("Általában a legjobb" - jelentette ki), és négy évvel ezelőtt befejeződött Washingtonban. "Ez valami megszállottság lett" - ismeri el Kopel. "Ez az öt legfontosabb rövid listám, mindegyik nagyon különböző okokból."
Más államok, vegye figyelembe: Iowa látja a kukorica kutyáit és a vattacukorkaikat, és emeli őket - közel 200 koncessziós standdal. Több, mint 50 különféle finomság található az öntapadós kategóriában! Vegyük figyelembe a polipot, egy polip alakú hot-dogot; vagy ha erényesnek érzi magát, egy egész salátát nyárson szolgálnak fel. Az új finomságok minden nyáron debütálnak, és ők is felülmúltak. (Sült vaj, bárki?) Kopel Iowát tartja minden idők kedvencének, de bevallja az elfogultságot: Államban nőtt fel, és ezen az alapon az 1950-es években kiállította Chester White sertését.
(Des Moines, 2016. augusztus 11–21.; iowastatefair.org)
Noha a 49. államunkban a növekedési időszak rövid, a júniustól augusztusig tartó napi napsütés mintegy 18 órája komolyan szörnyű gyümölcsöket és zöldségeket okoz. Az eredmény? Nehézsúlyú, mint senki más. A korábbi nyertesek közé tartozik egy közel 20 font sárgarépa, egy 83 fontos rutabaga és egy 1101 font tök. "Önnek látnia kell, hogy elhiggye" - csodálkozik Kopel. Az éves Óriási káposzta súlya, a termelők fej-fejbe kerülnek pénznyereményért és jelentős fellebbezési jogért - bár nehéz lesz megdönteni a 2012-es győztest, Scott Robbot, aki egy 138 fontos behemóttal indult el.
(Palmer, 2016. augusztus 25. - 2016. szeptember 5.; alaskastatefair.org)
"Egyes vásárokon lehet néhány szőlőültetvény részt venni" - magyarázza Kopel. "De New York legyőzi a versenyt - még Kaliforniában is." Több tucat pincészet várja az országos kóstolókat, és kiváló minőségű borkészítést kap. A borfalu helyszíne nem pusztán egy nyalásos ügy; A 2 dollár egész öt uncia poharat vásárol, és a vásárlók a helyi Pinot Gris vagy Merlot kezével sétálhatnak a földön. Ki tudja? Ez csak javíthatja a Skee-Ball játékot.
(Syracuse, 2016. augusztus 25. - 2016. szeptember 5.; nysfair.org)
A vásárok közül a családbarátok közül a Minnesota elképesztő különféle tevékenységekre számít, amelyek biztosan örömet tesznek a gyermekek számára. A szokásos 4-H versenyek és FFA kiállítások mellett látogasson el a Miracle of Birth Centerbe, ahol körülbelül 200 állat születik a 12 napos vásár során; az emberi gyerekek figyelni tudják, ahogyan a borjak, a bárányok és az apró malacok megteszik az első lépéseket. Az All-You-it-ital-tejfülke, ahol egy doll korlátlan mennyiségű moo-juice-t vásárol, minden korosztály számára tömeg-örömteli. "Más vásárok talán csésze tejet árusítanak egynegyedre, de ez az üzlet egyfajta" - mondja Kopel.
(Minneapolis-St.. Paul, 2016. augusztus 25. - szeptember 5.; mnstatefair.org)
Az esemény alapján ítélve Texasban valójában minden nagyobb. Az Egyesült Államok legnagyobb vására 76 felháborító izgalmas túrával büszkélkedhet. Vessen egy madártávlatot az 1800 méter hosszú Skyway-légi gondolából, és ne hagyja ki a 212 méter magas Texas Star óriáskeréket, amely állítása szerint Észak-Amerika legmagasabb. Az egész közepette áll a Big Tex, egy 52 méter magas szobor, amely 75 gallonos Stetson-t visel. Kopel hozzáteszi: "Amikor elindulsz a texasi kiállítástól, nem tudsz segíteni, de azt gondolod, hogy összehasonlítva mások miniatűrök."
(Dallas, 2016. szeptember 30 - október 23; bigtex.com)