Nem, nem vagyok kevesebb olyan anya, mint egy gyermek

Másnap láttam egy inget viselő nőt, amelyen felszólalt: "Hoppá! Elfelejtettem, hogy gyerekeim legyenek! "Az egész fronton, és egyfajta vágyakozni akartam, hogy átöleljem suttogva: "Te, asszonyom, az én szellemi állat vagyok." Kivéve, hogy ez sok szinten furcsa lenne, ezért eltemettem az impulzus.

Az igazság az, hogy nem felejtettem el gyermekemet szülni. Épp gyermekem volt. Egy gyerek. És hajoljon közelebb, miközben ezt vallomást teszem: A férjem és én szándékosan hoztuk meg ezt a döntést.

Nem igazán az, amit magamra terveztem, amikor fiatalabb voltam és álmodtam a jövőbeli családomról. Valójában a 80-as évek közepén keresztülmentem egy szakaszon, amikor öt gyerekkel elképzeltem magam, hogy Mandynek, Randynek, Candynek, Sandynek és Andynek nevezem. És most azt gondolod, hogy valószínűleg minden a legjobbakat eredményezte, hogy csak egy voltam.

Természetesen soha nem képzeltem el, hogy bármiféle szóvivője vagyok az egyetlen gyermek tömegének, de az elmúlt 11 évben, amint a blogomban írtam, felmerül a kérdés, leginkább más nőktől, akik szeretnék tudni, hogy rendben van-e, ha úgy döntenek, hogy abbahagyják egy gyermeket, vagy megkérdezik, hogy sajnálom, hogy soha nem adtuk le lányomat, Caroline-t testvér.

És ez egy nehéz kérdés, mivel az Ön és férje gyermekeinek száma rendkívül személyes döntés, bár nem feltétlenül tudnád, hogy ez az összes idegen, aki bátran kérdezi: "Szóval, mikor fogsz." van egy másik? "vagy" Nem aggódsz amiatt, hogy mi történik vele, ha meghal, és ő egyedül marad a világon? " olyan nagy. És arra gondolok, hogy rendkívül érzéketlenek lehetnek és úgy érzik, hogy joguk van vállalkozásaikba lépni akkor is, ha csak repülőgépen vagy a Starbucks-on találkoztak velük.

Őszintén szólva, addig nem érkeztünk hivatalosan arra a döntésre, hogy csak gyermeket szülünk, amíg Caroline óvoda el nem kezdődik, s akkor is néha másodszor kitaláltam döntésünket. szinte minden alkalommal, amikor valaki megkérdezte, miért nem volt többünk - mert mi történik, ha megcsavarjuk és két idős emberré válunk, akiknek csak nyaralni kell a kutya? A Google-nak csak a gyermekekről írt cikkeket ígértem, megnyugtatva magam, hogy gyakran nagyobb teljesítményűeknek, vezetõknek és - ami a legfontosabb - nem kerülnek automatikusan terápiába, mert testvérük nincs. De akkor láttam egy képet Caroline-tól, mint egy göndör kisgyermekből, és nosztalgikusan gondolkodtam azokra a napokra, és azon tűnődtem, vajon újból meg akarom-e csinálni. Sajnálom, hogy nem csináltam újra? Jól lesz testvére vagy nővére nélkül?

De rájöttem, hogy bár ezek az aggályok jogszerűek voltak, többségük azon a felfogásomon alapult, hogy milyennek kellene néznie a családnak. Ez az amerikai ideál, ugye? Két autó a garázsban, legalább két gyerek (lehetőleg egy fiú és lány) és egy csirke minden edényben. Azt hiszem, hogy ez volt néhány politikus kampányszlogenje az 1950-es években. Amikor azonban blokkoltam a külső zajt és a jó szándékú kérdéseket, valamint az emberekkel kapcsolatos saját bizonytalanságaimat, amelyek arra késztettek, hogy kevésbé édesanyám voltam csak egy gyermeke volt, és arra összpontosított, hogy miként éreztem magam és mi volt a legjobban a családunk számára, és azt tapasztaltam, hogy teljesen biztonságban éreztem magam a döntésünkben, hogy gyermek.

Úgy gondolom, hogy önző döntés helyett elfogadta azt, amire érzelmileg és fizikailag felkészültünk. Egy nap igazán felébredt, amikor Caroline és én meglátogattuk az egyik óvodai osztálytársát, aki négy gyermek közül fiatalabb volt. Amint az anya és én leültünk, és megpróbáltuk meglátogatni, folyamatos ordítás, ugrás, zajok és remegések hallatszottak, mivel úgy tűnt, hogy egy csomag gyerek futott be és ki a házból. Ezt az anyát nem enyhítette legkevésbé, tartotta a beszélgetés végét, és soha nem hagyta el a ritmust. Olyan volt, mintha magas teát fogyasztott volna egy díszes üdülőhelyen, és ijedt kutya voltam a tűzijátékon. Észrevettem, hogy amikor láttam, hogy anyám társaik kergetik a kisgyermekeket a környéken található medence körül, elvesztettem a nosztalgiát azokkal szemben, akik Napok óta nem éreztem semmi más, mint egy feltételes fogoly megkönnyebbülését, hogy csak ülhess és nézem, ahogy a független nagy gyerek átugorja a búvárkodást tábla.

Ahogy belemerültünk a sport világába, jó volt, hogy a férjemmel együtt én is részt vethettünk Caroline összes foci játékán együtt ahelyett, hogy az elválasztási és meghódítási stratégiát alkalmaznák, amelyet a többszörös családoknak el kell végezniük, ha az elkerülhetetlenül ütemezik átfedés. És mindannyiunknak volt ideje arra, hogy átalakítsuk saját egyedülálló kapcsolatunkat Caroline-val, mert ő minden figyelmünket összpontosítja. Az is elősegíti, hogy Caroline teljes mértékben elégedett az egyetlen gyermek státusával. Keményen dolgoztunk azonban annak érdekében, hogy megbizonyosodjon arról, hogy nem felel meg az "elrontott egyetlen gyermek" sztereotípiájának. Igen, valószínűleg kap még néhány ajándékot itt: Karácsony, mert ő az egyetlen, akinek ajándékokat kell vásárolnunk, de karakterrel, integritással és olyan szívvel neveltük fel, amely a körülötte lévőkre összpontosít. Rengeteg olyan testvér és kölyök gyermek van, akik jogosak és önzőek lehetnek, mert a gyermek jellege ilyen végső soron azt határozza meg, hogy mit szül a szüleik, nem pedig hány testvérrel, akikkel történt van. Keményen dolgoztunk annak biztosítása érdekében, hogy Caroline kedvesen és tisztelettel kezelje a körülötte lévő világot, és bizonyos értelemben úgy gondolom, hogy csak A gyermek még jobban segített neki összpontosítani a barátságaira, mert barátai a családhoz legközelebb eső dolgok, amelyek nálunk kívül állnak.

Manapság teljesen békében vagyok az egyetlen gyermekével, hacsak nem néztem egy epizódot Apaság a Netflix-en. Mennyire teljesülhet el az életben, ha nem olyan braver ember vagy, aki rendszeresen vacsorázik a szabadban, pislogó fényben a felnőtt testvéreidekkel? De amikor azt figylem, hogy nőként nő Caroline, azt hiszem, hogy a mi döntésünk a családunk számára volt a megfelelő. Három hármas együttes vagyunk, és ez mindannyiunk számára tökéletesen illeszkedett.

És ami a legjobb, nekem soha nem lesz szükségem egy miniven birtoklására.

Melanie Shankle író és blogger Nagy mama. Legutóbbi könyve, A Kis dolgok temploma, ősszel teszik közzé.