Idén ősszel ünnepli a szomámi boszorkánykísérletek fontos évfordulóját - 325 évvel ezelőtt a szálemi térség lakosai olyan növény betakarítását kezdték el, amely rémálmat váltott ki. A fiatal lányok, akik tucatnyi férfit, nőt és gyermeket boszorkánysággal vádoltak, valószínűleg… szennyezett rozs hatása alatt álltak.
1976-ban Linnda Caporael viselkedési tudós először javasolta az elméletet. Caporael rámutatott, hogy 1691 nyarája mennyire borzasztóan esős és nedves volt. Arra gyanítható, hogy egyfajta gombafaj, ergot, a rozson nőtt fel, amely a közösség vágott növénye, amelyet később a terület lakosai evett. Az ergot hallucinogén hatású - az LSD az anyagból származik - és Caporael azt javasolta, hogy a lányok, akik úgy gondolták, hogy a boszorkányok üldözik őket, valójában egy közönséges gabonagomba hatásának vannak kitéve.
Wikimedia Commons
A gabonagomba annyira általános volt Amerikában és Európában, hogy az emberek régóta azt hitték, hogy a növény része - mondja George Wong, a Hawaii Egyetem botanikai docens.
"Nem gondoltak semmit a gombának őrléséről és kenyérbe helyezéséről" - mondja Wong.
Caporael először azt javasolta, hogy a salemi boszorkánybírósági vádak konvuláns ergotizmust szenvedjenek. Wong szerint a konvulzív ergotizmus befolyásolja az idegrendszert. "Jól érzi magát, izomgörcsök, hallucinációk és téveszmék" - mondja.
Az izomgörcsök, hallucinációk és téveszmék mind az erdei mérgezés tünetei.
A hallucinációk, amelyeket Caporael javasolt, voltak az oka annak, hogy a szelemi boszorkányvádlók úgy gondolták, hogy boszorkányok szorítják meg őket, vagy arra kényszerítik, hogy nevüket az Ördög könyvében aláírják.
Az az elmélet, hogy a vádlottak befolyás alatt álltak, továbbra is támogatást kap. Tavaly májusban a JAMA Dermatology azzal érvelt, hogy a vádolók valószínűleg szennyezett rozs hatása alatt álltak. A kutatók szerint a vádlók bőrlégiói megegyeztek a görcsös ergotizmus általános tünetével.
Wikimedia Commons
Más tények alátámasztják azt a gondolatot, hogy a vádak befolyás alatt álltak. Például a legtöbb vádló Salem nyugati részén lakott, ahol mocsaras rétek voltak, ahol a gombák könnyen elszaporodhatnak. Ezzel szemben a vádolt boszorkányok többsége Salem keleti részén élt, ahol kevésbé volt szennyeződés.
A vádakat Nyugat-Szálemből érkeztek, ahol a mocsaras rétek lehetővé tehetik a gombák számára, hogy könnyen elszaporodjanak.
A vádak általában fiatal lányok és nők is voltak. A kutatások szerint a nők és a gyermekek jobban ki vannak téve az ergotizmus következményeinek, mint a férfiak.
Amikor a tünetek 1691 decemberében először kezdődtek, a Salemi hatóságok kezdetben nem gyanították a boszorkányságot. Körülbelül nyolc lány - köztük a 11 éves Abigail Williams - kezdett gúnyolni és rohamokat kezdeni. A tiszteletes szőke unokahúga, Abigail mindig jól viselkedett lány volt, és családját lenyűgözte új viselkedése. Abigail azt állította, hogy valaki megcsípte és harapta. Kiabált, mint egy kutya, és ugrott, mintha repülni próbált volna.
Wikimedia Commons / Massachusetts Történelmi Társaság
A környéken más lányok hamarosan követték Abigail titokzatos útjait. A lányok egyikében sem volt láz, és egyikük sem volt epilepsziás. Időnként csendben voltak és fenntartottak. Máskor a beszédeik zavarosak voltak, és egy-egy görcsös formában körbefordultak.
Egy sor orvos megvizsgálta a lányokat és veszteségben álltak. 1692 februárjában egy orvos azt javasolta, hogy a lányok megbáborodjanak. A javaslat elakadt, és a "megbűvölt" lányok boszorkányságot vádoltak egy rabszolgának és két idős nőnek.
Egy sor orvos megvizsgálta a lányokat és veszteségben álltak. Amikor az egyik azt javasolta, hogy megbűvöltek, az beragadt.
A következő hónapokban a bájos nő folytatta a görcsöt. Állapotuk riasztotta a Salemi hatóságokat, akik igyekeztek felelősséget vállalni a bűnös feleket. A megbűvöltöket felkérték, hogy nevezze meg, ki bántotta őket, és tucatnyi nevet ajánlottak fel.
Wikimedia Commons
A Salemi hatóságok kihallgatták a vádlottakat, kihallgatták a leszerepedett lányokat és narratívát készítettek a boszorkányság járványáról. Változásuk szerint egy helyi réten találkoztak. A vádolt boszorkányok seprűken repültek, hogy imádják az ördögöt. A találkozón néhányan vörös kenyeret evett és nevüket aláírták az Ördög könyvébe.
A hatóságok azt is azzal vádolták, hogy "boszorkányok" családtagok legyenek. A legtöbb családtagot háziasszonynak nevezték, bár egy kígyót és néhány kutyát is azzal vádoltak, hogy ördög álruhában.
Vizsgálataik során a Salemi hatóságok fizikai bizonyítékokat keresték egy ördög "bimbójáról", amelyet állítólag az ismerős fejésére használtak. A vádlottakat megvizsgálták minden olyan jelölés vagy alakváltozás szempontjából, amely ördögjelzésnek tekinthető.
A bíróságon a sújtott lányok azt állították, hogy láthatják az alperesek kijelentéseit, hogy a mennyezeti szarufákba repülnek.
A fizikai bizonyítékok elegendőek ahhoz, hogy letartóztassák a gyanúsítottat és összehívják a zsűri. A boszorkányeljárások során a bíróságok elsősorban "spektrális bizonyítékokra" vagy a tanúk állításaira támaszkodtak, amelyek szerint a vádlott boszorkányságot gyakorolt és hatalmukkal a falusiak megtámadására használták fel.
A szelíd vádakban a bűnösök azt állították, hogy a boszorkányok megböktek vagy megharapták őket. A komolyabb beszámolókban a becsületes tanúvallomást tett arról, hogy a boszorkányok megpróbálták kihúzni a bélüket. Néhány vádló szerint el kellett küzdeniük egy boszorkány ragaszkodásával, miszerint írja alá az Ördög könyvet és csatlakozzon az egyre növekvő ördögimádók köréhez.
Wikimedia Commons
A bíróságon a vádlott boszorkányok megdöbbentnek, mivel a lányok azt állították, hogy észrevételeik láthatják a tanúállványtól a mennyezeti szarufákig repülni.
Néhányan nem tudták komolyan venni a vallomást. Susannah Martin, egy 70 éves özvegy hitetlenkedve állt, amikor vádlói a tárgyalóteremben csapkodtak. Az egyik lány lefoglalt a földre. Egy másik Martinra mutatott, és utána görcsögni kezdett. Egyharmadik levette kesztyűjét, és Martinra dobta.
A kesztyűs dobás nevetséges volt Martinnak, és nevetni kezdett, és azt mondta a bíráknak, hogy "bolond".
Martin fenntartotta ártatlanságát, és júliusban letette. Számos vádlott boszorkány könnyen bevallotta, ami ésszerű stratégiának bizonyult. Bevallott boszorkányok börtönben maradtak, de a tagadókat kivégezték. Ahogy a tél száraz nyárra fagyott, egy kocsi rohant át a faluban, és végzetes boszorkányokat szállított a bordákhoz. A nyár végére 14 nőt, öt férfit és két kutyát kivégeztek.
Aztán a vádak hirtelen megálltak. A Salem területe aszályban volt, amely megnehezítette a gomba számára a rozsnövények visszatérését. Az erőszak szeptemberre véget ért. A megjelenések eltűntek. Senki sem látott több boszorkányt a kandallóban. A harapás, szorítás és dugás véget ért.
Töltse le ingyen Country Living Now alkalmazás hogy naprakész maradjon a legújabb országdíszekkel, kézműves ötletekkel, kényelmi ételek recepteivel és egyebekkel.