Miért hoztam létre 95 000 dolláros munkát, hogy egy szigetre költözhessek és Scoop Ice Fagylaltot szerezzek

Van egy csirke a zuhanyomban. 8:30 reggel van, éppen bementem a fürdőszobába. Véletlenszerűen körülnézek, és ott van, amikor iszom a zuhanypadlón felszívott maradék víz egy részét. Ez nem az első lény, aki a fürdőszobámban jelent meg. Mióta költöztem a karibi térségbe, lelkesen találkoztam tarantulakkal, skorpiókkal és elmondhatatlan gyíkokkal. De a csirke gondolkodásra késztett.

"Hogyan került ide?" Kérdezem a madarat. Kártetlanul pislog vissza rám. Talán jobb kérdés az, hogy hogyan én idejut? Hogyan éltem egy apró, rusztikus szigeten, ahol 4100 ember él fürdőszobával és baromfival?

Az egész négy évvel ezelőtt kezdődött. Akkor Manhattanben éltem, egy 31 éves újságíró évente 95 000 dollárt keresett. Egy kedves (vadon élő állatoktól mentes) apartmanban éltem a East Village-ben, egy nyüzsgő környéken, minden elképzelhető kényelemmel és annyira szórakoztatással. De New York versenyképes város; ideje nagy részét munkával kell töltenie, hogy megengedje magának, hogy ott éljen. És nagyon sok ambiciózus ember életének hátránya, hogy gyakran túltervezték őket. Néha hónapok óta nem láttam a legközelebbi barátaimat. Nehezebb volt megkísérelni egyeztetni egy italt a barátjával, mint egyetemre kerülni (és a koktélok ugyanolyan drágák).

Ironikus, hogy magányosnak érzi magát egy 4 millió ember szigetén, de úgy tűnt, hogy életemet a képernyőkre bámultam: laptopra, mobiltelefonra, iPadre - még a taxikban és a felvonókban is volt televízió. Feszültnek, lelkesedésnek és leválasztásomnak éreztem magam.

"Szabadságra van szükségem." Ez egy állandó refrén volt a fejemben. Nem a pillanatban éltem; A jövőben egy meghatározhatatlan pillanatban éltem, amikor annyit takarítottam meg pénzzel és a nyaralási napokkal, hogy valahova utazhassak. Ha folyamatosan azt gondolja, hogy nyaralásra van szüksége, akkor valószínűleg új életre van szüksége. De önelégültem. Az életem nem volt kielégítő, de kényelmes volt.

Egy nap a laptopomon dolgoztam, és végeztem el néhány szerkesztést könyv Csak írtam. Zaklatott voltam, azon gondolkodva, hogy mit tegyek most, amikor a kézirat elkészült. Miközben több állásajánlatom volt, egyikük sem izgatott. Túl hosszú ideig hagytam a kezem tétlen, és felbukkan a képernyővédő, egy stock fénykép egy trópusi jelenetről. Itt izgatott volt valami. Amit akartam - olyasvalami, amit már évek óta fantáziáltam - az volt, hogy abbahagytam a képernyő előtti életet és élni ban ben a képernyőn, a számítógépemen lévő képen. És miért nem tudtam? Professzionális kötelezettségek nélkül vagy barátom nélkül életemben először teljesen lekötött voltam.

Kissé nevetségesnek nyilvánítva a Facebookon üzenetet tettem, hogy a Karib-térségbe akarok költözni, és javaslatokat kértem, hogy hova menjek. Az egyik barátnő nővére St. John-ot ajánlotta, aki az Egyesült Államok Virgin-szigeteinek a legkisebb. Híresen barátságos helyi lakosainak "Szeretet Városnak" nevezte, otthona volt a világ legszebb strandjainak. Az ablakon átpillantottam, ahol büntető, mellkasban magas hófoltok formálódtak a földre riasztó ütemben. A járdákon türelmetlen és elfoglaltak New York-i bocsánatkérés nélkül ütköztek egymásba.

Megdöbbentően egyszerű volt lebontani azt az életet, amelyet egy évtizedes épülettel töltöttem: feloszlattam a lakásomat a bérleti szerződést, eladtam a holmiját és egyirányú repülőjegyet vásároltam. A legnehezebb feladat az volt, hogy meggyőztem magam, hogy rendben van, ha valami másért nem teszem valamit, csak azért, hogy megváltoztassam az életem narratíváját.

"Nem lehet csak mozog egy olyan helyre, ahol még soha nem jártál! "tiltakozott anyám.

"Néha csak ki kell ugrani, és megjelenik a hálózat" - mondtam magabiztosabban, mint éreztem.

Hat héttel később kiszálltam a komphoz St. John-ban. Nem volt sem terv, sem barátok, sem fogalom, milyen nevetségesnek néztem ki, ünnepélyesen összeállítva csónakcipőben és egy pálmafát ünneplő ruhában. Mégis furcsa érzésem volt, hogy minden kibomlik, ahogy kellett volna.

A szüleim nem osztották ezt a nézetet. Konzervatív déli családból származom, tisztelettel tiszteletes az amerikai álom iránt: Ön keményen dolgozott az iskolában, egy felső-középosztályi állást választott, 401 (k) -es szintet és jó illeszkedési tervet. Tehát nagyon megdöbbentnek, amikor St. Johnba érkezve munkát vállaltam a helyi fagylalt szalonban.

"De de... elmentél Yale"- szórták. "És te 31 éves vagy!"

Talán volt valami kényeztető és Peter Pan-ish az új életmódról. De az igazság az, hogy boldogabb voltam csokoládé menta csokoládét 10 dollárért óránként, mint majdnem hat számot készítettem az előző vállalati munkám során. Nyugtató volt a kezemmel dolgozni. Folyamatosan találkoztam új emberekkel, szemtől szembe beszélgetve, ahelyett, hogy e-mailben és azonnali üzenetküldés közben kommunikáltam volna. Amikor bezártam az üzletet a műszak végén, elvégezték a munkámat és a saját időmet. Ráadásul azt tapasztaltam, hogy nem mindenki osztja a szüleim aggodalmát. "Amikor 25 évvel ezelőtt ide költöztem, apám ragaszkodott ahhoz, hogy tönkreteszem az életem" - mondta az egyik állandó ügyfelöm, amikor egy nap beszélgettünk az életünkről. "Nemrégiben meglátogatta, és azt mondta nekem:" Minden rendben volt. Életem vége felé vagyok, és szeretnék ilyenkor nyugdíjba menni, és most már túl öreg vagyok ahhoz, hogy élvezze. "

Cruz Bay, a sziget fővárosa, néhány kanyargós útról és egy maroknyi szabadtéri bárról és étteremről áll. Nincsenek lámpatestek a Szent János-nál (bár gyakran meg kell állnunk a vad szamarak, iguánák és csirkék számára, amelyek az utcán járnak). Nincs üzletlánc. Korlátozott WiFi. A cipő választható. A legyőzött dzsipeket vezetjük, mert senkit sem érdekel, hogy milyen autóval jár. Az autók nélküli személyek számára gyakori a stoppolás; elvégre szinte mindenkit ismerünk, aki itt él. Zuhanyozunk a házhoz csatlakoztatott tartályokban összegyűjtött szűrt esővízben. Nincsenek címek. (Valaki házához vezető tipikus útmutatások hasonlóak a következőkhöz: "Ha balra halad a szemétnél, akkor a fehér házban lakom az út végén egy lebontott sárkányhajóval az udvaron. ") Az emberek alkonyatkor gyűlnek össze a tengerparton, hogy megfigyeljék a naplementét. együtt. Minden nap látom a barátaimat. Szabadnapjainkon kirándulunk a helyi romokba, merülünk vagy csónakázunk a közeli Brit Virgin-szigetekre.

Manapság csaposként dolgozom, ezt a munkát egyszerűen azért végeztem, mert ezt valaha is megpróbáltam kipróbálni. Időnként arra gondolok, hogy visszatértek arra a kérdésre, amelyet már az interjúk során feltettek: "Hol látod magad? öt év? "Ez mindig nyomasztó gondolatnak tűnt, hogy már tudom, mit fogsz tenni öt év alatt jövő. Nem szokatlan, ha valaki szakácsként dolgozik Szent Jánoson, majd hat hónapra Thaiföldre költözik, hogy merülési oktatóként dolgozzon, majd Alaszkába indul és halászhajón dolgozik. A külföldön való élet másfajta életmódhoz vezetett, amelyben nem várható el, hogy egy helyen telepedjen le és egyfajta munkát végezzen. Talán néhányunk szándéka szerint néhány évente mozogni, munkahelyet váltani és sok különféle mikro-életet élni.

Ez nem azt jelenti, hogy a kétségek nem csúsznak be időnként. Ha látom, hogy a régi kollégák és ismerősök sikeres karriert építenek, akkor másodikként kitalálhatom a döntéseimet. Az egyik főiskolai barátom elindított egy kis Pinterest nevű weboldalt. Egy másik nemrég nyert egy Emmy-t az általa létrehozott nagyszerű televíziós műsorért.

De van egy szigetem. Bájosan zavaros, egy hálószobás apartmanban élek, egy domboldalon, kilátással a tengerre.

Ami visszavezet minket a zuhanyomban levő csirkéhöz, és figyel, hogy pisilnek. Hogy jutott oda? A legjobb gondolatom: Az erdő körül kóborolt, véletlenül repült a második emeleti erkélyemre, és a tolóajtón keresztül belépett a lakásomba, amelyet általában nyitva hagyok, hogy élvezhessem szellő.

Mosolyogva kihúzom a furcsa madárt. Aztán egy pillanatra szünetet tartok, amelyet a nyitott tolóajtóm keretei tükröznek. A napfény ragyog a vízen. A vitorlások a távolban kísértetiesen hajóznak. A jelenet figyelemre méltóan hasonló a stock fotóhoz, amely négy évvel ezelőtt volt a képernyővédőm. Mennyire más volt az életem.

Van egy idézet a szerző J.R.R. Tolkien, amely sokat bukkan fel a város körül értékesített pólókon és lökhárító-matricákon: "Nem minden, aki vándorol, elveszik."

Az utóbbi időben már valahol teljesen ellentétesen próbáltam elköltözni. Talán Európa? Olyan sok hely van! Ez egyfajta vad boldogsággal tölt be. Ki tudja, hol fogok végezni? És milyen csodálatos dolog ez - nem tudni.

Kövesse Noelle-t tovább Twitter.

KÖVETKEZŐ:Miért feladtam mindent, hogy az országban élhessek