Néhány hónappal ezelőtt meghívást kaptam ünnepelni Süteménysütemény pincék 50 éves évfordulójuk a kaliforniai Rutherfordban található pincészetükben. Mint valaki, aki soha nem járt Napa Valleyben vagy egyáltalán Kaliforniában, rendkívül izgatott voltam. És hadd mondjam el: alig várom, hogy visszamehessek.
Íme egy gyors történelemlecke, ha nem ismeri a Cakebread Cellars-t és történetüket. Jack és Dolores Cakebread alapította a pincészetet 50 évvel ezelőtt, 1973-ban. Jack mestersége szerint fotós volt, és megvásárolta a tanyát, amiből a pincészet lett, miután ott forgatott egy könyvet (Amerikai borok kincstára írta: Nathan Chroman). 1974-ben adták ki első borukat, egy 1973-as Chardonnayt. Ahogy az üzlet növekedett, több területet tudtak szerezni, további szőlőültetvényeket vásároltak, új borokat adtak ki, és bővítették az eredeti pincészetet. Nemcsak borukért, hanem hihetetlen építészetükért is számos díjat nyertek.
Bár ez egy forgószél utazás volt, úgy érzem, olyan sok mindent átéltem Napából ilyen rövid idő alatt, a pincészettől a szőlőültetvényeken át a helyi éttermekig és üzletekig.
Miután megérkeztünk Napa festői belvárosában található szállodánkba, egy kellemes üdvözlő vacsorán vettünk részt helyet a pincészetben, és bemutatták a személyzetnek, köztük Bruce és Dennis társtulajdonosainak Süteménysütemény. Csodálatos volt, hogy lehetőségem nyílt melléjük ülni és első kézből megismerni a pincészetet. A vacsora a saját kertjükben termesztett sütőtökből készült Heirloom Pumpkin Soup-ból állt. Amikor beléptünk, elhaladtunk a ház – az eredeti pincészet – verandáján felhalmozott néhány nagy tök mellett. Ennél a kerttől az asztalig nem lesz jobban!
Prosciutto és rukkola salátát, piszkos rizzsel töltött fürj zeller gyökérpürével és válogatott kézműves sajtokat is felszolgáltunk. A desszert Meyer Lemon Ice Cream volt Huckleberry szósszal, amelyet szintén a helyszínen termesztett citromból és bogyókból készítenek. Különféle Chardonnay-t, Pinot Noirt, Cabernet Sauvignont és Sauvignon Blanc-t kóstoltunk. Mondanom sem kell, hogy az első bemutatkozásom Napával jó volt!
Második nap – a fő esemény. A délelőttöt a Cakebread’s Suscol Springs dűlőben töltöttük, amely a pincészet tizenhat szőlőültetvénye egyike. az egész Napa-völgyben, ahol felmentünk a hegy tetejére, és szemtanúi voltunk a leglátványosabbnak nézetek. Állítólag tiszta időben egészen a Golden Gate hídig lehet látni. Kissé ködös volt a távolban, de elhiszem! Gyönyörű volt és sütött a nap, és mérföldeken át húzódtak a dombok. Tökéletes helyszín volt, hogy többet megtudjon a pincészet jövőképéről Aaron Fishleder műveleti alelnöktől.
Az útiterv következő része volt, amitől nagyon izgatott voltam – egy főzőtanfolyam a pincészetben saját szakácsaikkal, Brian Streeterrel és Josh Andersonnal. Három csoportra oszlottak, és ördögtojásokat készítettünk kandírozott szalonnával és ecetes mustármaggal, disznószigeti osztrigát uborkával Kimchi Mignonette-vel és ráktortákat Yuzu Aiolival. Mindegyik finom volt, és a teraszon fogyasztottuk előételként két Cakebread’s Sauvignon Blanc mellé ebéd előtt. A gasztronómiai személyzet újabb hihetetlen ételt készített nekünk, amely friss kenyeret és Liberty Duck Confitot tartalmazott francia zöld lencsével, Escarole-val, sült kerti répával és mustáros Jussal. Természetesen több bort lehetett kóstolni – ezúttal Cakebread Cellars Cabernet Franc volt.
Míg előző este egy rövid körutat tettünk a pincészetben, egy alaposabb sétát tehettünk a ingatlan ebéd után, kezdve a tojásszobával (a továbbiakban: „a karton”), ahol a bort nagyban erjesztik betontojások. Végigsétáltunk a raktárakon, a kerteken, ahol rengeteg gyümölcsöt és zöldséget termesztenek a konyhában, gyönyörű szabadtéri kóstolóhelyek, és még a Cakebread borkönyvtára is, amely bemutatja néhány különleges évjáratukat évtizedekben.
Ezután egy borkóstolón vettünk részt a laborban Stephanie Jacobs borászsal. Maga a terem szó szerint úgy nézett ki, mint egy tudományos labor, a központban asztalokat helyeztek el a kóstolókhoz, míg a falakon berendezések – például centrifugák és spektrométerek – sorakoztak. Különféle Chardonnay-t kóstoltunk, és többet megtudtunk a borkészítés folyamatáról, valamint a szőlő és a bor elemzésének és értékelésének különböző módjairól, hogy a lehető legjobb terméket állítsák elő. Még az 50-et is megkóstolhattukth Anniversary Chardonnay, amelyek mindegyikének címkéje Jack Cakebread fekete-fehér fényképei láthatók. Fényképei az egész pincészetben is megtekinthetők.
Egy kiváló borral és étellel töltött nap után vacsora előtt volt egy kis szünetünk. Néhányan közülünk úgy döntöttünk, hogy bemerészkedünk Napa belvárosába, és – meglepetés! – egy régiségboltban találtuk magunkat! belebotlottam egy kissé kopott példányába A francia konyhaművészet elsajátítása II. kötethogy hazajött velem.
A vacsora a Cakebread vörösborainak extravagáns terítéke volt a Cole's Chophouse-ban. Gombás crostini, egy New York Strip és egy almás ropogós fahéjas fahéjas zselatóval később, sokféle vöröset kipróbáltam, amelyek igazán lenyűgöztek. Én személy szerint ragaszkodom a fehérekhez és a rozékhoz, mert egyszerűen nem tudok sokat a vörösborokról vagy arról, hogy mit szeretek, de az este folyamán minden egyes vöröset élveztem, amit megkóstoltam. A Cakebread borok és egy helyi étterem ételeinek párosítása kiváló módja annak, hogy még többet megtapasztaljon Napából.
Sok borozás és vacsora után éjszakának neveztük, és a napai forgószél-kalandjaim véget értek. Noha ennek az utazásnak minden részét nagyon élveztem, két dolgot nagyon szerettem a Cakebread Cellarsban, ami kitűnt a többi közül.
Az első a Cakebread elkötelezettsége környezeti felelősség. A szőlőskerten keresztül a hegy tetejére tett utunk során egy sor kerítésen mentünk keresztül és kapuk – vadfolyosók –, amelyek bőséges teret adnak a vadon élő állatoknak a barangoláshoz, miközben a szőlőtőkék biztonságban vannak. Megkérdeztük Bruce-tól, hogy mit csináltak aznap a munkások a földeken, és elmondta, hogy a drótokhoz rögzítik a szőlőt. Általában ezt olyan kütyüvel teszik, amely könnyen rögzíti a szőlőtőkéket műanyaggal, de áttértek a zsineggel történő kézi kötözésre, ami tovább tart, de környezetbarát.
A szőlőskertben sétálva láttunk pár sólymot a közelben, és Bruce rámutatott egy nagyra egy domboldal, amely úgy nézett ki, mintha nemrég művelték volna meg – bizonyíték arra, hogy vaddisznók voltak ott. Megtudtuk, hogy bizonyos szőlőültetvényeiken birkákat is használtak a fű fenntartására, egy solymász és madarai pedig egy másik szőlőben laknak a kártevők és a lombkorona elleni védekezés céljából. Úgy gazdálkodnak, hogy a lehető legkisebb hatást gyakorolják az ökoszisztémára, dokumentálják a vadon élő állatok populációját, védik a patakokat és a természetes füveket. Nagyon jól látszott, hogy a Cakebread mennyire fektetett bele a környezet megóvására az ingatlanaikba, és nagyon megörültem és lenyűgözött.
A második dolog, amit szeretek a Cakebread Cellars-ban, hogy ez a kulináris élmény borászati élmény mellett! Élelmiszerként ez nagyon szórakoztató volt számomra. Arra a kérdésre, hogyan indult a kulináris programjuk, azt mondták, hogy a Dolores Cakebread minden dolgozónak ebédet készített, és onnan virágzott ki. Február volt, amikor meglátogattam, így a kert akkoriban kissé ritka volt, de szívesen újralátogatnám, és teljes és pompásan virágzik. A saját alapanyagok termesztésétől a helyi közösségben való részvételig a Cakebread egyedülálló étkezési élményt kínál, amiben nagyon örülök, hogy részt vehettem.
Mint említettem, csak egy kicsit több mint egy napot voltam Napában, de úgy éreztem, hogy annyi mindent átéltem, bár csak egy pincészetet látogattam meg. Tehát, ha egy kis időt tölt Napában, és nem tudja, melyik pincészetet keresse fel, vagy A Cakebread egy csodálatos hely a völgyben töltött rövid idővel Rajt.
Másnap reggel egy sokkal nehezebb bőrönddel indultam haza, hála a több szakácskönyvnek és egy üveg bornak, ami hazajött, de nem csinálnám másképp.
Cakebread’s 50th Jubileumi Chardonnay válogatás már megvásárolható, és megvásárolhatja őket aktuális kiadványai a weboldalukon!